养儿防老,还是“养儿啃老”?
——我对“全面放开二孩”的疑虑(之五)
赵 磊

(五)未来的养老问题,不能依靠增加人口数量来解决。
“老有所养”是人类社会追求的目标,也是当代人类仍然面临的社会难题——即使西方发达国家,亦如此。
“养儿防老”是中国人的传统价值观,源远流长。在中国古代社会,为什么“多子多福”、“儿孙绕膝”、“四世同堂”是充满了正能量的词汇?除了怡情弄性的天伦之乐以外,从米兰的足球俱乐部政治经济学的角度来说,在生产力不发达的农业社会,养老模式只能建立在由人口数量支撑起来的“养儿防老”、“子女养老”的基础上。即便父母不索取任何回报,对孩子的生育和养育也是一种有花费的投资行为(注1)。
从生产力水平来讲,当代社会的经济实力已远非农业社会可比,“多子多福”、“儿孙绕膝”、“四世同堂”之类的高大上,似乎更有坚实的物质基础做保障。然而现实是残酷的:在两极分化严重、生活节奏加速、社会动荡不安的背景下,即使经济不断发展,养老依然是一个严重的社会问题。
有人说:“既然现实是残酷滴,那么,养儿防老就仍然是可取的”。可令人遗憾的是,“养儿防老”的观念前所未有地遭到了现实的颠覆。在生产力高度发达的当代,养老模式正在发生变化,过去的“养儿防老”、“子女养老”已经越来越无力解决“老有所养”的问题了。
根据老龄科研中心的调查数据,中国有65%以上的家庭存在“老养小”的现象,有30%左右的成年人基本靠父母供养。这些早该自立却因种种原因依然“吃定”父母的人,被媒体称为“啃老族”,以至于“啃老”成了当下中国最流行的关键词之一。请问:在这样的社会背景下,“养儿防老”靠谱吗?!
学者们普遍认为,由于就业压力越来越大,以及独生子女逐渐成年,“啃老族”的队伍还将继续扩大。随着中国逐渐进入老龄化社会,“啃老族”更是雪上加霜,很可能成为影响未来中国家庭生活的“第一杀手”。严峻的现实就摆在面前:众多子女不仅不能赡养老人,而且还在坐吃老人微薄的养老金。请问:在这样的社会背景下,“养儿防老”靠得住吗?!
未来的养老模式如何发展,或容讨论,但有一点却是不容置疑的:未来养老的基础不在于“多子多福”、“儿孙绕膝”、“四世同堂”。一句话,不在于人口数量,而在于科技生产力的高度发展,以及社会公共事业的不断拓展。
在科技和生产力高度发展的今天,如果还把养老的基础建立在人口数量上,恕我直言,这既是倒退,更是愚昧。当然,我必须强调,解决养老问题,光有生产力的发展还不行,如果没有相应的生产关系创新和调整,少数富人的养老不是问题,但广大普通老百姓的养老仍然难以真正解决。在我看来,生产关系创新的基本原则,就是要逐渐打破私有化和市场化的束缚,不断强化养老的公益性和公共性(注2)。
当今人口老龄化的趋势,实际上是科技不断发展、人类文明进化的必然结果。这个问题只有在不断发展科技的过程中,通过计划统筹才能得到有效解决;而不能单纯通过增加人口数量来解决,更不能不惜强化人口总量失衡的矛盾来解决。
未来的养老将采用什么模式,这需要实践来探索。但是,不论怎么考虑中国传统文化的国情,我以为,过去的“养儿防老”、“子女养老”都不可能、也不应该成为未来养老的基本模式。随着科技的发展和社会的进步,不仅发达国家,而且中国也应当且必然逐渐向“科技助老”,“科技养老”,“社会养老”、“公共养老”的模式转变。
注1:有个自诩“玉皇小弟”的在《红歌会网》我的文章下面跟帖:“看文章的观点,作者这厮很可能是个‘经济学精英’,政治学、社会学、人类学、伦理学……统统都被作者用经济学精英的目光来解读。”——说鄙人是“精英”,抬举我了。是不是精英,得玉皇大帝“钦此”。即使你真是玉皇的小弟弟,呲了也不能算数(估计玉皇看了不负责任的乱呲,非自gong了不可)。不过这小弟弟对经济学的蔑视,值得学界认真对待:人口问题说白了,不就是感情那点破事儿吗?除了跟“相亲节目”沾点边,干经济学鸟事。
注2:如何逐渐打破私有化和市场化的束缚,不断强化养老的公益性和公共性?新自由主义经济学家认为这简直就是大逆不道。这个问题不仅涉及到玉皇小弟心仪的“政治学、社会学、人类学、伦理学”之类的高远“目光”,更与米兰的足球俱乐部政治经济学的世俗基础相关,容以后撰文讨论。
“中国制造”需要很多劳动力吗?
——我对“全面放开二孩”的疑虑(之四)
赵 磊
(四)未来的“中国制造”不是劳动密集型,而是技术密集型。
进入新常态以来,随着中国的低端制造业加速向东南亚转移,国务院提出了《中国制造:2025》规划。既然这个规划“以加快新一代信息技术与制造业深度融合为主线,以推进智能制造为主攻方向”,那么,决策者就应该有这样的远见:未来的“中国制造”,不可能再做大做强劳动密集型的低端制造业,而必须做大做强技术密集型的高端制造业。
所谓高端制造业,就是建立在智能化、自动化、机器人基础上的制造业。这是社会经济发展的客观趋势,中国必须顺应这个趋势,而不能违背这个趋势。问题是,在人口总量已经严重失衡的中国,“全面放开二孩”究竟是有利于做大做强技术密集型的高端制造业呢,还是在与这个趋势对着干呢?显然,单纯通过增加人口数量来补充劳动力,得不偿失。
随着生产力的发展以及经济结构的调整升级,生产力的首要因素——人,其数量和质量也在不断发展。然而在现代化的背景下,人的发展与其说是人口数量的增加,不如说是人口素质和质量的提升。这种提升,既包括身体素质的提升——比如身高和寿命的增长等,更包括精神素质的提升——比如文化水平和受教育程度的增长。
在人口素质不断提升的过程中,人口数量的增加往往并不与人口素质的提升呈现正比关系(注1)。从历史经验看,二者往往成反比关系。原因何在,可以讨论,但其中一个重要原因在于:在生产力发展的过程中,作为生产力灵魂的科技水平,不是固定不变的,而是不断提升的。科技水平的提升,从现象上看,是生产工具的进步;从本质上讲,则是自然力不断排斥人力的过程。这个过程的逻辑是:在提高人口素质的同时,不断降低人口数量在生产力中的地位,是科技水平提高的客观必然趋势。
历史经验反复证明,任由劳动力数量无序、过度地增加,必然会阻滞科技的提升和运用。当科技发展已经展现出排挤人力的客观大趋势时(看看迎面而来的机器人产业吧),如果贸然采用鼓励增加人口数量的政策,以求抵消科技对人力的替代,那么,中国在庞大的廉价劳动力与科技创新之间的尖锐矛盾面前,又将作出怎样的选择呢?
问题在于,这个矛盾一旦被长期化和常态化,未来的希望——创新驱动,岂不成了一厢情愿耶?
(未完待续)
注1:在上一季,有人跟帖反问我:“‘教育消费’是不是高端消费?”那意思是说,“你赵某人说,依靠增加人口刺激的消费只是低端消费。那么,人口增加刺激了教育消费,难道教育消费不是‘高大上’的消费吗?”要我说,一个人有没有文化,不能看他是不是戴了眼镜。教育消费是否“高大上”,恐怕也不能光看“教育”这个名头。几年前,在巨大人口数量的刺激下,民办幼儿园、民办学校、贵族学校如雨后春笋,奥数培训、钢琴考级、疯狂英语、野鸡大学到处开花。中国庞大的人口数量的确大大刺激了“教育消费”,以至于催生出一个臭名昭著的“教育产业化”来,至今味道不散。请问:这银子数得哗啦哗啦响的“教育产业化”,消费掉的、培养出的、推动着的,真的就那么“高大上”么?
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